Cuando las emociones parecen pesar demasiado y la vida diaria se vuelve una montaña difícil de escalar, es común pensar que algo no está bien. Pero, ¿sabías que una pequeña glándula en tu cuello podría estar detrás de esos sentimientos de desmotivación, apatía y tristeza? La conexión entre la tiroides y el estado de ánimo es real; en esta nota vamos a explorarla.
La glándula que regula tu vida
La tiroides es una pequeña glándula en forma de mariposa ubicada en la parte frontal de tu cuello. Aunque su tamaño es pequeño, su impacto en el cuerpo es inmenso. Esta glándula produce hormonas que influyen en casi todas las funciones de tu organismo: desde el ritmo de tu corazón hasta la forma en que aprovechas la energía de los alimentos. En otras palabras, la tiroides ayuda a mantener en marcha tu cuerpo. Cuando la tiroides se encuentra alterada y no funciona correctamente, puede afectar casi todos los aspectos de tu salud, incluido tu estado de ánimo.
¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo, también llamado tiroides hipoactiva, ocurre cuando la tiroides produce menos hormonas de las que el cuerpo necesita. Las causas de tiroides hipoactiva pueden ser varias, como enfermedades autoinmunes, deficiencia de yodo o incluso algunos tratamientos médicos. Cuando los niveles hormonales están bajos, el metabolismo se vuelve más lento, lo que puede desencadenar una serie de síntomas. Entre ellos, los relacionados con el estado de ánimo son particularmente comunes. Se han dado a conocer estudios científicos que encontraron que, hasta un 40% de las personas con hipotiroidismo, pueden experimentar síntomas de depresión en algún momento. Por otra parte, cuando la glándula produce demasiadas hormonas, en el hipertiroidismo, también tu estado de ánimo puede verse impactado: el 60% de los pacientes con hipertiroidismo experimenta síntomas de ansiedad. Esto no es casualidad: la conexión entre la tiroides y el cerebro es muy estrecha.
Hipotiroidismo y estado de ánimo: ¿cuál es la conexión?
El cerebro, al igual que el resto del cuerpo, depende de las hormonas tiroideas para funcionar correctamente. Cuando estas hormonas están en niveles bajos, pueden afectar los neurotransmisores que regulan las emociones y son clave para regular el ánimo, como la serotonina y la dopamina. Esto puede hacer que te sientas triste, desmotivado y que desarrolles otros síntomas de depresión.
Además, el hipotiroidismo puede causar fatiga extrema y dificultad para concentrarte, lo que a menudo contribuye a la sensación de apatía. Imagina intentar enfrentar los desafíos del día a día sintiéndote constantemente cansado o con “niebla mental”; no es de extrañar que muchas personas con hipotiroidismo se sientan emocionalmente agotadas.
¿Cómo afecta a tu vida diaria?
La desmotivación puede hacer que tareas cotidianas, como levantarte de la cama o realizar tu trabajo, se vivan como un enorme desafío. La apatía podría hacer que pierdas interés en actividades que antes disfrutabas, y la tristeza puede instalarse sin motivo aparente.
En muchas ocasiones, estas emociones se confunden con depresión. Si bien es cierto que hipotiroidismo y depresión pueden coexistir, el hipotiroidismo tiene sus particularidades y requiere un tratamiento específico. Por eso es importante reconocer los síntomas y buscar ayuda profesional.
Comprender la depresión asociada al hipotiroidismo
La depresión en el hipotiroidismo no es simplemente una “tristeza pasajera”. Es una condición que puede impactar profundamente la calidad de vida y, lo más importante, tiene una base biológica. La falta de hormonas tiroideas afecta directamente el funcionamiento cerebral, alterando los químicos que regulan el ánimo. Es crucial entender que la depresión asociada al hipotiroidismo no se debe sólo a los desafíos emocionales de vivir con una enfermedad crónica. En muchos casos, está directamente relacionada con el desequilibrio hormonal.
Otros síntomas del hipotiroidismo
Aunque la desmotivación y la tristeza son síntomas importantes, el hipotiroidismo puede manifestarse de muchas otras maneras. Algunos de los síntomas de la tiroides hipoactiva más comunes incluyen:
Cansancio constante: una sensación de agotamiento que no mejora ni con descanso.
Piel seca y cabello quebradizo: cambios visibles que podrían parecer meramente estéticos.
Intolerancia al frío: siempre sentir más frío que los demás.
Problemas de memoria y concentración
Cambios en la voz
Estreñimiento
Estos síntomas físicos a menudo acompañan a los emocionales, lo que refuerza la importancia de no ignorar las señales que envía tu cuerpo. Suelen aparecer de manera gradual, lo que puede hacer que pasen desapercibidos o sean atribuidos al estrés, la edad o el ritmo de vida.
¿Qué puedes hacer?
Si te identificas con lo que has leído hasta ahora, lo primero es no alarmarte. Muchos de estos síntomas tienen solución y la clave está en acudir a un profesional de la salud. Sólo un médico podrá realizar los estudios necesarios para confirmar si la causa de tu desmotivación y tristeza es el hipotiroidismo o si se trata de otra condición.
La buena noticia es que el hipotiroidismo tiene tratamiento. Esto suele incluir un medicamento para la tiroides que reemplaza las hormonas que tu cuerpo no está produciendo. Con un diagnóstico adecuado y el manejo correcto, es posible recuperar el equilibrio hormonal y, con ello, mejorar tanto tu bienestar físico como emocional. No subestimes el impacto que puede tener un tratamiento adecuado en tu calidad de vida.
Una invitación al bienestar
El vínculo entre la tiroides y las emociones es un recordatorio de lo complejo e interconectado que es nuestro cuerpo. Escuchar sus señales, prestar atención a tus emociones y buscar ayuda cuando la necesites son pasos fundamentales hacia una mejor salud. Si sientes que algo no está bien, no dudes en consultar con un especialista. Si bien el hipotiroidismo no se puede curar de manera definitiva, con el tratamiento adecuado podrás olvidarte de todos sus síntomas. Hablar con un profesional no sólo podría darte respuestas, sino también devolverte la energía y la motivación que mereces para disfrutar plenamente de la vida.
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La salud de la piel, el cabello y las uñas refleja mucho sobre lo que ocurre en tu cuerpo. Cuando presentan cambios como sequedad, fragilidad o caída, pueden ser señales de que algo no va bien. Una de las causas posibles detrás de estos síntomas es la tiroides hipoactiva o hipotiroidismo, una condición que afecta el funcionamiento de la glándula tiroides. Esto puede tener un impacto en la apariencia y estructura de los tejidos dermatológicos (es decir la piel, el cabello y las uñas).
¿Qué es la tiroides y qué pasa cuando no funciona bien?
La tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa ubicada en la base del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Aunque su tamaño es reducido, su función es esencial: produce hormonas que regulan el metabolismo, el crecimiento y otros procesos fundamentales del cuerpo.
El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides produce menos hormonas de las que el cuerpo necesita. Cuando la tiroides está alterada de esta forma, puede afectar diferentes partes del organismo y causar una variedad de síntomas, incluidos algunos que son claramente visibles en la piel, el cabello y las uñas.
Los síntomas dermatológicos del hipotiroidismo
Entre los síntomas más frecuentes de tiroides hipoactiva, se encuentran los dermatológicos, es decir todos los relacionados con tu piel, cabello y uñas. Aunque estos cambios no son exclusivos de esta condición, pueden ser pistas importantes para sospechar que algo está sucediendo con tu glándula. Algunos de los cambios dermatológicos que puedes notar si tienes hipotiroidismo son:
Piel seca y delgada: la piel puede volverse áspera, escamosa y propensa a irritarse. Esto ocurre porque, al haber menos hormonas tiroideas, se reduce la capacidad de las células de la piel para renovarse. Además, la piel pierde hidratación, lo que agrava su sequedad.
Cabello fino y quebradizo: muchas personas con hipotiroidismo notan que su cabello pierde volumen, se quiebra con facilidad y se siente más débil. Esto se debe a que las hormonas tiroideas también influyen en el ciclo de crecimiento del cabello.
Caída del cabello: otro síntoma común es la pérdida de cabello, que puede ser difusa (es decir, afecta a toda la cabeza) o en áreas específicas. En casos más avanzados, incluso puede incluir la pérdida del vello de las cejas.
Uñas quebradizas: Las uñas pueden volverse más finas, débiles y propensas a romperse. Esto está relacionado con el impacto del hipotiroidismo en la producción de queratina, una proteína clave para la salud de las uñas.
Estos síntomas pueden ser sutiles al principio, pero tienden a volverse más evidentes a medida que el hipotiroidismo avanza.
¿Por qué afecta la tiroides a estos tejidos?
La explicación detrás de estos cambios está en el papel crucial que las hormonas tiroideas desempeñan en el metabolismo de cada célula del cuerpo. Estas hormonas son esenciales para que las células se renueven y reparen de manera constante. La falta de renovación celular puede contribuir a que la piel pierda su capacidad habitual de regenerarse y mantenerse saludable. En el cabello, los folículos pilosos entran en una fase de reposo prolongada, lo que no sólo reduce el crecimiento del cabello, sino que también aumenta su caída. Por su parte, las uñas, al igual que el cabello, dependen de un suministro constante de la proteína queratina, cuya producción también se ve afectada. Cualquier alteración de la tiroides podría, entonces, relacionarse con síntomas dermatológicos, incluso el hipertiroidismo.
Otros síntomas del hipotiroidismo
Aunque los cambios en la piel, el cabello y las uñas son muy comunes, el hipotiroidismo no se detiene allí. Esta condición puede provocar una serie de síntomas que afectan tanto al cuerpo como a la mente. Entre los síntomas de tiroides hipoactiva más frecuentes se encuentran:
Cansancio extremo: las personas con hipotiroidismo suelen sentirse agotadas, incluso después de descansar.
Sensación de frío constante: el metabolismo lento hace que el cuerpo genere menos calor, lo que provoca una mayor sensibilidad al frío.
Hinchazón: es común notar retención de líquidos, especialmente en el rostro, las manos y los pies.
Problemas de memoria o concentración: algunas personas experimentan lo que se conoce como “neblina mental”, una sensación de confusión o dificultad para concentrarse.
Cambios en el estado de ánimo: la depresión o el ánimo bajo pueden estar relacionados con los niveles bajos de hormonas tiroideas.
¿Qué hacer si presentas estos síntomas?
Es fácil atribuir estos cambios a factores como el estrés, el envejecimiento o incluso la genética. Sin embargo, si los síntomas persisten o empeoran, lo mejor es buscar la opinión de un profesional de la salud.
Un médico podrá evaluar tu caso mediante un examen clínico y, si lo considera necesario, solicitará estudios de laboratorio para medir tus niveles de hormonas tiroideas. Un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia, ya que el hipotiroidismo tiene tratamiento y, con un manejo adecuado, tus hormonas podrán equilibrarse y los síntomas pueden mejorar notablemente.
Cuidar la tiroides es cuidar de tu bienestar
La tiroides cumple una función esencial en el cuerpo, y sus desequilibrios no deben tomarse a la ligera. Si notas cambios en tu piel, cabello o uñas que no tienen una explicación clara, escucha a tu cuerpo. Estos síntomas pueden ser señales de que algo no está funcionando como debería.
Detectar el hipotiroidismo a tiempo no sólo mejorará tu calidad de vida, sino que también puede prevenir complicaciones a largo plazo. Por eso, ante cualquier sospecha, no dudes en consultar con un profesional. Si bien no existe cura para la tiroides hipoactiva que sea definitiva, con el medicamento para la tiroides adecuado (levotiroxina, que es una hormona sintética que se usa como reemplazo de la que tu cuerpo no fabrica) puedes lograr que desaparezcan sus síntomas. a salud es una prioridad, y cuidar de tu tiroides es cuidar de ti.
Lause M, Kamboj A, Fernandez Faith E. Dermatologic manifestations of endocrine disorders. Transl Pediatr. 2017 Oct;6(4):300-312. doi: 10.21037/tp.2017.09.08. PMID: 29184811; PMCID: PMC5682371.
Manifestaciones cutáneas en pacientes con hipotiroidismo, María Susana Gómez Zanni 1, Ricardo Campana, Mariana Papa, Luciana Ragazzini, Eugenia Monetti, Juan José Trakál.
Cohen B, Cadesky A, Jaggi S. Dermatologic manifestations of thyroid disease: a literature review. Front Endocrinol (Lausanne). 2023 May 12;14:1167890. doi: 10.3389/fendo.2023.1167890. PMID: 37251685; PMCID: PMC10214500.
La glándula tiroides es una glándula pequeña que tiene una función muy importante: la de fabricar, almacenar y liberar hormonas tiroideas, volcándolas a la sangre, para que de esa manera lleguen a todos los tejidos del cuerpo. Las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a utilizar la energía, mantener la temperatura corporal y a que el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionen normalmente.(1)
El hipotiroidismo es el resultado de una glándula tiroides hipoactiva. Esto significa que la glándula tiroides no es capaz de producir suficientes hormonas tiroideas para mantener el cuerpo funcionando de manera normal. Por esta razón, las personas hipotiroideas tienen muy poca hormona tiroidea en la sangre. Las causas más frecuentes del hipotiroidismo son: enfermedad autoinmune en la cual se generan anticuerpos que atacan a la tiroides (conocida como tiroiditis de Hashimoto), la eliminación quirúrgica de la tiroides y el tratamiento radiactivo.(1, 2)
Las personas que tienen hipotiroidismo pueden experimentar múltiples manifestaciones; las más frecuentes incluyen el cansancio, el aumento de peso (aunque leve, asociado básicamente con la retención de líquido), los cambios en la piel (que se vuelve más gruesa y fría), la caída del cabello, la sensación de frío constante, el estreñimiento y la infertilidad.(2) Todos estos síntomas se explican si se tienen en cuenta las múltiples acciones que realizan las hormonas tiroideas en el cuerpo.
Al ser los síntomas variados y múltiples, no suelen aparecer todos juntos. Por el contrario, en general lo que suele observarse es que las manifestaciones van apareciendo de manera gradual. Sin embargo, uno de los síntomas que más comúnmente aparece, y lo hace incluso en las etapas más tempranas del hipotiroidismo, es la sensación de frío.(2,3)
¿Cómo se relaciona la sensación de frío constante con el hipotiroidismo?
La sensación de frío constante está íntimamente relacionada con la función que tienen las hormonas tiroideas –que están disminuidas en una persona que padece hipotiroidismo–. Específicamente, las hormonas tiroideas son cruciales en el mantenimiento de la temperatura corporal. Esta acción se lleva a cabo mediante a la generación de calor que tiene lugar en diversas partes del cuerpo, principalmente en la denominada “grasa parda”. Este tejido responde a distintas señales y al estímulo generado por las hormonas tiroideas, produciendo calor a base de combustión de ácidos grasos libres. Lo que comúnmente se reconoce como “quemar grasas”. Por otro lado, y sumado al efecto anteriormente detallado, las hormonas tiroideas incrementan la capacidad de la grasa parda de responder a las señales enviadas por el cerebro en situaciones de frío.(4) Es decir, por varios mecanismos, se puede explicar la relación existente entre las hormonas tiroideas y la generación de calor.
Por todo lo anterior, es lógico suponer que ante la carencia de estas hormonas que se produce en el hipotiroidismo, no sólo fallarán los distintos mecanismos que contribuyen a la generación de calor, sino que, en consecuencia, aparecerá una sensación de frío constante (el frío es, en términos físicos, ausencia de calor) y que efectivamente afectará la calidad de vida. Son repetidos los testimonios de personas con hipotiroidismo no diagnosticado que confiesan que les era prácticamente imposible salir de la cama en otoño e invierno y que incluso solían sentir frío en las noches de verano. Si tienes alguno de estos síntomas, no pienses que es algo extraño. La realidad es que puede ser común en personas hipotiroideas que no están en tratamiento.
¿Qué puedo hacer si tengo sensación de frío constante?
Sea cual fuera la causa, es importante que realices una visita a tu médico. Si crees que puede tratarse de hipotiroidismo, debes saber que el diagnóstico es relativamente simple. El médico te realizará un examen físico y te solicitará un análisis de sangre para ver qué cantidad de hormonas tiroideas tienes.(5)
¿Qué esperar si me han diagnosticado hipotiroidismo?
Lo primero que debes saber es que el hipotiroidismo, en la gran mayoría de los casos, es una afección crónica, es decir, es una enfermedad que no tiene una cura definitiva. La buena noticia es, sin embargo, que existen tratamientos muy efectivos que normalizan los niveles de hormonas tiroideas en el cuerpo para que todos tus órganos puedan recibir la cantidad de hormonas que necesitan para funcionar correctamente.(5)
El tratamiento se basa en la suplementación de las hormonas tiroideas faltantes en tu cuerpo (empleando levotiroxina, T4, sintética). Con esta suplementación empezarás a notar que los síntomas comienzan a disminuir y hasta incluso pueden desaparecer. Otra cosa que debes tener en cuenta es que, al tratarse de una enfermedad crónica, será necesario y fundamental que el tratamiento sea administrado de manera continua (es decir que lo cumplas!). La absorción normal de la medicación indicada para el hipotiroidismo puede disminuir si se toma con otros medicamentos, o incluso con alimentos, por esta razón será importante que consultes con tu médico y/o farmacéutico sobre las posibles interferencias que pueden aparecer.(3,6)
Por último, una vez hecho el diagnóstico y comenzado el tratamiento, tu médico puede indicarte que lo visites cada cierto tiempo para evaluar si los resultados logrados con la levotiroxina son óptimos; es decir, si los síntomas han disminuido o desaparecido y si los niveles de hormonas en sangre son normales. Ante algún cambio en la sintomatología o si observa que los niveles hormonales han bajado, es probable que el médico realice algún cambio en la dosis de la medicación. ¡No te alarmes! ya que esto se debe a que, a lo largo de la vida, las dosis requeridas pueden ir variando y deberán ser ajustadas para mantener un resultado óptimo.
¿Qué es la glándula tiroides y por qué es importante?
La glándula tiroides es una pequeña estructura en forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. A pesar de su tamaño, juega un papel fundamental en el funcionamiento del cuerpo, ya que produce hormonas que regulan el metabolismo, la energía y el equilibrio general del organismo.
Cuando la tiroides no funciona correctamente, puede desarrollar diversas condiciones. Las más comunes son el hipotiroidismo o tiroides hipoactiva, que ocurre cuando la glándula produce menos hormonas de las necesarias, y el hipertiroidismo o tiroides hiperactiva, cuando la producción es excesiva. Ambas pueden tener un impacto significativo en la salud y la calidad de vida de las personas.
¿Quiénes tienen más riesgo de desarrollar un problema en su tiroides?
Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar problemas en la tiroides debido a ciertos factores. Conocerlos puede ayudar a identificar estas condiciones de manera temprana y buscar atención médica si fuera necesario.
Mujeres adultas
Las mujeres tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades tiroideas en comparación con los hombres. Esto se debe en parte a los cambios hormonales que ocurren en diferentes etapas de la vida, como durante el embarazo, el posparto y la menopausia. Estas transiciones pueden afectar el funcionamiento de la glándula, haciéndola más propensa a alteraciones como el hipotiroidismo o el hipertiroidismo. Además, dentro de las principales causas de trastornos en la tiroides, se encuentran las patologías autoinmunes que son más frecuentes en mujeres.
Personas con antecedentes familiares
Tener familiares cercanos con enfermedades tiroideas también aumenta el riesgo. Esto se debe a que algunos trastornos, como los de origen autoinmune, pueden tener un componente hereditario. Si algún miembro de tu familia directa ha sido diagnosticado con problemas en la tiroides, es importante estar atento a posibles síntomas y avisarle a tu médico.
Personas con enfermedades autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes, como ciertos tipos de diabetes o trastornos reumatológicos, pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de desarrollar disfunciones en la tiroides. Cuando el sistema inmunológico no funciona adecuadamente, puede atacar por error a la glándula tiroides, afectando su capacidad para producir hormonas de manera adecuada.
Adultos mayores
Con el correr de los años, cuanto más mayor seas, aumenta la probabilidad de que tu tiroides presente alguna alteración. Muchas veces, los síntomas de una tiroides alterada pueden confundirse con signos normales del envejecimiento, lo que dificulta el diagnóstico. Es importante prestar atención a cambios que puedan indicar un problema tiroideo en esta etapa de la vida.
Personas expuestas a radiación
La exposición a radiación, ya sea por tratamientos médicos o por circunstancias ambientales, puede aumentar el riesgo de afecciones de la tiroides, incluida la posibilidad de desarrollar nódulos o cáncer. Si has recibido radioterapia en el área del cuello o has estado expuesto/a a niveles altos de radiación, es importante realizar controles regulares.
Personas con deficiencia de yodo
El yodo es esencial para que la tiroides pueda producir hormonas de manera adecuada. En zonas donde la dieta es deficiente en este mineral, pueden aparecer problemas como el bocio o el hipotiroidismo. Aunque muchas regiones han implementado la yodación de la sal como medida preventiva, esta sigue siendo una causa relevante en algunos casos.
Síntomas que podrían indicar un problema tiroideo
Identificar los signos de una enfermedad tiroidea puede ser clave para buscar ayuda temprana. Aquí hay algunos síntomas comunes a los que deberías prestar atención:
Cansancio excesivo: sentir fatiga constante, incluso después de un descanso adecuado, puede ser un síntoma de tiroides hipoactiva.
Cambios en el estado de ánimo: ansiedad, nerviosismo o incluso depresión pueden estar relacionados con disfunciones en la glándula.
Problemas en la piel, cabello y uñas: la piel seca, la caída del cabello y la fragilidad de las uñas son síntomas frecuentes de alteraciones en la tiroides.
Dificultades para concentrarse: algunas personas describen esta sensación como tener la “mente nublada”, lo que puede dificultar la memoria o la capacidad de atención.
Palpitaciones o cambios en la frecuencia cardíaca: la frecuencia cardíaca acelerada o, por el contrario, la disminuida pueden ser tanto síntomas de hipertiroidismo, como de hipotiroidismo.
Intolerancia al frío: sentir frío de manera constante, incluso en ambientes cálidos, puede ser un indicador de hipotiroidismo.
Si tienes algún factor de riesgo para enfermedades tiroideas y presentas alguno de estos síntomas, es importante que consultes con tu médico de cabecera. El médico podrá examinarte y realizar estudios para determinar en qué estado se encuentra tu salud tiroidea.
Factores que pueden retrasar el diagnóstico
Muchas veces, los problemas de la tiroides pueden pasar desapercibidos porque sus síntomas son inespecíficos y pueden confundirse con otros trastornos. Por ejemplo, el cansancio, o la depresión pueden asociarse con situaciones de estrés o con el envejecimiento natural. Sin embargo, estos síntomas podrían ser indicadores de una disfunción tiroidea aún no descubierta.
También, la falta de conciencia sobre la importancia de la glándula tiroides puede retrasar la consulta médica, lo que dificulta un diagnóstico temprano.
La importancia de un diagnóstico temprano
La tiroides, aunque pequeña, tiene una influencia enorme en el funcionamiento del cuerpo. Mantenerla en buen estado es esencial para disfrutar de una vida plena y saludable. Detectar a tiempo una alteración de tus hormonas tiroideas puede marcar la diferencia en tu calidad de vida. Un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son las mejores herramientas para cuidar de esta pequeña pero poderosa glándula.
¡No lo olvides! Si perteneces a alguno de estos grupos de riesgo o has notado algunos de los síntomas mencionados, comunícalo a un profesional de la salud. Tu bienestar depende de ello.
La aparición de síntomas que tienen relacionados con la piel sensible es relativamente frecuente en personas que tienen hipotiroidismo. Recordemos que el hipotiroidismo se produce cuando la glándula tiroides no produce una cantidad suficiente de hormonas tiroideas. Esta afección también se denomina tiroides hipoactiva. En las etapas iniciales, es posible que el hipotiroidismo no genere síntomas evidentes y, como consecuencia de ello, no hay diagnóstico médico ya que la persona afectada no hace una consulta. Luego, con el transcurrir del tiempo, el hipotiroidismo no tratado, puede derivar en otros problemas de salud, como el colesterol alto, problemas del corazón, cambios en la textura y sensibilidad de la piel o alteraciones en el ánimo, entre otras manifestaciones.(1)
La razón por la cual los síntomas de esta afección son tantos y tan variados es porque la glándula tiroides tiene la función de fabricar hormonas tiroideas, que son sustancias fundamentales para el correcto funcionamiento de muchos órganos de tu cuerpo. Entonces, si por alguna razón tu tiroides no sintetiza y libera las cantidades necesarias de hormonas, se verán afectadas muchas funciones del organismo. No siempre aparecen todos los síntomas y al mismo tiempo, incluso algunos pueden no aparecer; sin embargo, es importante conocerlos ya que si tienes alguno de ellos, es recomendable que visites a tu médico para realizar una consulta. Con el detalle de tu sintomatología y con un examen físico y un análisis de sangre, generalmente se llega al diagnóstico de hipotiroidismo.(1,2) Por otra parte, es importante que sepas que si bien cualquier persona puede tener hipotiroidismo existen algunos factores predisponentes, es decir, el riesgo es mayor si: eres mujer, tienes antecedentes familiares de enfermedad tiroidea, tienes una enfermedad autoinmunitaria (como diabetes tipo 1 o enfermedad celíaca), has recibido tratamiento para el hipertiroidismo, recibiste radiación en el cuello o en la parte superior del pecho o te has sometido a una cirugía de tiroides.(1, 3)
¿Por qué puedo experimentar síntomas de piel sensible si tengo hipotiroidismo?
Las manifestaciones que pueden surgir asociadas al hipotiroidismo incluyen el hormigueo, el cosquilleo y el ardor en la piel, si bien estos síntomas no suelen ser de más frecuentes. Estas sensaciones tienen el nombre de neuropatía periférica. Pueden presentarse como resultado de alteraciones en los nervios periféricos que transportan información hacia y desde el cerebro, la médula espinal y el resto del cuerpo, como los brazos y las piernas. Cuando los nervios periféricos se dañan aparece un cuadro denominado neuropatía periférica, que incluye como síntomas dolor, sensación de ardor, hormigueo o pérdida de sensibilidad en el área afectada por el daño al nervio. También puede causar debilidad muscular o pérdida del control muscular.(4)
El hipotiroidismo no tratado puede causar neuropatía periférica. No se conoce con exactitud cómo se relaciona el hipotiroidismo y la neuropatía periférica, es decir, porqué tener hipotiroidismo puede causar estas sensaciones en la piel. Se cree que el hipotiroidismo provoca cierto grado de retención de líquidos, lo que puede derivar en la inflamación de los tejidos, generando una hinchazón que puede ejercer presión sobre los nervios periféricos.(4)
¿Qué puedo hacer si tengo este síntoma?
Ante la aparición de hormigueo, cosquilleo y ardor en la piel, debes saber, como se dijo anteriormente, que no es lo más frecuente en caso de hipotiroidismo, es decir, es muy probable que hayas tenido otros síntomas relacionados con esta enfermedad previamente; algunos de ellos pueden ser: cansancio, caída del cabello, estreñimiento, aumento de peso, intolerancia al frío, cambios en la textura de la piel, la cual se puede volver más gruesa y fría (sobre todo en codos y rodillas). La aparición de alguno de estos síntomas hace mucho más probable el diagnóstico de hipotiroidismo. De cualquier manera, será fundamental que visites a tu médico y relates detalladamente todas las manifestaciones que estás experimentando.(1, 4)
Me han diagnosticado hipotiroidismo ¿Cómo se trata?
La buena noticia ante el diagnóstico, es que existe un tratamiento y es muy eficaz, el cual te permite controlar el hipotiroidismo y tratar los síntomas resultantes. Al apareer el hipotiroidismo –básicamente por una baja cantidad de hormonas tiroideas–, el tratamiento se basa en administrar levotiroxina (la hormona T4 sintética). La administración es en forma de comprimidos y las dosis a administrar dependerá de cada persona. También es importante que sepas que las dosis pueden ir variando a lo largo de la vida, es decir, no siempre tomarás la misma cantidad, estos cambios obedecen a los propios cambios en el cuerpo y las circunstancias de tu vida.(5)
¿Se irán el hormigueo y el ardor de la piel con el tratamiento para el hipotiroidismo?
La clave es que sepas que toda la sintomatología va a mejorar de manera evidente una vez que comiences con el tratamiento específico para el hipotiroidismo. Sin embargo, algunos de los síntomas pueden requerir tratamientos o medidas adicionales para desaparecer o disminuir más aun. Los síntomas relacionados con la neuropatía periférica pueden ser uno de ellos. En este caso, el resultadodependerá de algunas situaciones como por ejemplo el tiempo que hace que están dañados los nervios periféricos, o su estado antes de que haya aparecido el hipotiroidismo. Debes tener en cuenta que la presencia de otras enfermedades, como por ejemplo diabetes, puede también generar problemas en los nervios y dificultar la recuperación. Sea cual fuera la situación, siempre será recomendable, una vez iniciado el tratamiento, realizar actividad física y mantener un peso saludable, lo que ayudará a reducir el estrés en el cuerpo y fortalecerlo.(4,5) De esta manera podrás aliviar con mayor éxito el hormigueo, el cosquilleo y el ardor en la piel.
El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, se produce cuando la glándula tiroides genera muy poca cantidad de hormonas tiroideas, las cuales se conocen también comoT3 y T4. Los niveles bajos de las hormonas tiroideas pueden generar una amplia gama de señales y síntomas, desde cambios en el estado de ánimo, en la piel y problemas digestivos, hasta problemas en el corazón. Esto sucede porque las acciones de estas hormonas son múltiples y afectan a casi todo el cuerpo. (1) Entre las principales funciones, las hormonas tiroideascumplen un papel vital en la regulacióndel metabolismo y en el usoeficientede la energía.
En las primeras etapas del hipotiroidismo, es posible que una persona no note ninguna manifestación; sin embargo, sin tratamiento adecuado, el hipotiroidismo puede provocar complicaciones, como infertilidad, leve aumento de peso, enfermedades cardíacas o cambios en el estado del ánimo.(1, 2)
En general los síntomas no aparecen todos al mismo tiempo, incluso algunos pueden no presentarse nunca. Por esta razón, es importante reconocerlos, ya que si tienes alguno de ellos es recomendable que visites a tu médico para realizar una consulta. El médico se valdrá de lo que relates en relación a tu sintomatología y, con un examen físico y un análisis de sangre, generalmentepodráarribar al diagnóstico de hipotiroidismo.(2, 3)En relación al diagnóstico, cualquier persona puede tener hipotiroidismo aunque existen algunos factores predisponentes: ser mujer, tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea, tener una enfermedad autoinmunitaria, haber recibido tratamiento para el hipertiroidismo o radiación en el cuello o en la parte superior del pecho. (3)
“Siento malestar en la garganta, carraspera y a veces tengo tos, ¿puede ser por un problema en la tiroides?”
A este pregunta la respuesta indudablemente es: “Sí, claro”. Si bien no es uno de los síntomas que aparece en todos los casos, hay algunas personas que pueden tener esta sintomatología antes de contar con el diagnóstico de hipotiroidismo. Ante la aparición de malestar en tu garganta, carraspera e incluso tos que permanece en el tiempo, es importante que prestes atención a la aparición de otros síntomas relacionados con el hipotiroidismo. (3)
¿Por qué estos síntomas se pueden relacionar con un problema en la tiroides?
Aquí es importante tener en cuenta que esta sintomatología es poco específica y podría ser causada por varias enfermedades distintas, no sólo por un problema de la tiroides. Ahora bien, siocurriera que efectivamente una alteración de la glándula tiroides fuera la causa, esto puede suceder porque en algunos casos la glándula aumenta de tamaño, lo que se conoce con el nombre de bocio. Este aumento de tamaño puede generar una sensación de incomodidad en tu cuello, teniendo en cuenta que la tiroides se encuentra en la parte anterior de él, entre las clavículas. Estas molestias pueden darte una sensación o necesidad de tener que aclararte la garganta de manera frecuente, incluso puede generar carraspera, voz áspera o tos. (3, 4)
¿Por qué la glándula tiroides puede aumentar de tamaño?
Las causas pueden sermúltiples, desde una deficiencia de yodo (muy poco frecuente en la actualidad) hasta una reacción de tipo inflamatoria, que puede ser consecuencia de una infección viral o de un trastorno de tipo autoinmunitario, en el cual el sistema inmunitario ataca y destruye tejido corporal sano por error. La inflamación de la tiroides se denomina tiroiditis, sea cual fuese la causa de la misma. La tiroiditis más frecuente es la denominada tiroiditis de Hashimoto y, a su vez, esta es la causa más común de hipotirodismo(4). En este caso, por razones que se desconocen, el organismo se vuelve contra sí mismo (lo que se denomina reacción autoinmunitaria). Los glóbulos blancos (leucocitos) invaden la glándula tiroidea y crean anticuerpos que la atacan (anticuerpos antitiroideos).En alrededor del 50% de los casos de tiroiditis de Hashimoto, la actividad tiroidea es inicialmente baja. En la mayoría de los casos restantes, la actividad tiroidea es normal al principio (aunque en un pequeño número de casos, la glándula se vuelve hiperactiva inicialmente) y, después disminuye, generando un hipotiroidismo permanente.(4, 5, 6)
La tiroiditis de Hashimoto puede empezar con una hipertrofia (aumento de tamaño) indolora y firme de la glándula tiroidea o con una sensación de congestión en el cuello. Aquí es donde pueden comenzar a percibirse los síntomas de molestia de garganta, carraspera tos (5, 6). Es por ello que reconocer estos síntomas es importante ya que puede significar que hay un problema con la tiroides y requerirá que realices una consulta médica.
¿Cómo se trata el hipotiroidismo?
En el caso de que estas molestias en cuello, la carraspera o la tos sean causadas por un aumento de tamaño de la glándula tiroides y se te diagnostique hipotiroidismo debes saber que existe un tratamiento muy efectivo. El mismo consta de la suplementación de las hormonas tiroideas que tu glándula tiroides no está produciendo en cantidad suficiente. Esta suplementación (con hormona sintética, levotiroxina) hará que tus hormonas tiroideas en sangre alcancen nuevamente un nivel normal y se verá reflejado en una mejoría de los síntomas. También es importante que sepas, en relación al tratamiento, que las dosis de hormona sintética que resultan óptimas para una persona pueden ser distintas a las de otra, e incluso pueden ir variando en la misma persona a medida que pase el tiempo. (7)
Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Mayo Clinic. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hypothyroidism/symptoms-causes/syc-20350284. Último acceso: Marzo 2023
American Thyroid Association. Hypothyroidism. Disponible en: http://www.thyroid.org/wp-content/uploads/patients/brochures/Hypo_brochure.pdf. Último acceso: Febrero 2022
Ragusa F, Fallahi P, Elia G, et al. Hashimotos’ thyroiditis: Epidemiology, pathogenesis, clinic and therapy.Best Pract Res Clin Endocrinol Metab. 2019; 33(6):101367. doi:10.1016/j.beem.2019.101367
Caturegli P, De Remigis A, Rose NR. Hashimoto thyroiditis: clinical and diagnostic criteria.Autoimmun Rev. 2014;13(4-5):391-397. doi:10.1016/j.autrev.2014.01.007
Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Mayo Clinic. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hypothyroidism/diagnosis-treatment/drc-20350289. Último acceso: Marzo 2023
Antes de hablar de hipotiroidismo y sus síntomas es importante que conozcas qué es la tiroides y cuáles son sus funciones. La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal inferior del cuello, por delante de la tráquea. La función de la tiroides es producir, almacenar y liberar hormonas tiroideas, que son sustancias que se secretan en la sangre y luego se transportan a todos los tejidos del cuerpo, ayudando a utilizar la energía, mantenerse caliente y mantener el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos funcionando correctamente. Es decir, funciona como un controlador maestro de varias funciones del metabolismo de una persona.1
¿Qué es el hipotiroidismo y cuáles son sus síntomas?
El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, ocurre cuando la glándula tiroides produce muy poca cantidad de hormonas, por lo que no se alcanza el nivel necesario para que el organismo funcione normalmente. Aproximadamente 5 de cada 100 personas tienen hipotiroidismo, aun cuando la mayoría de los casos son leves o presentan pocas manifestaciones evidentes, al menos en un comienzo.2,3 Las causas comunes de hipotiroidismo son varias, entre ellas la tiroiditis de Hashimoto –una enfermedad en la que el cuerpo genera anticuerpos frente a la tiroides–, la extirpación de la glándula tiroides y el tratamiento con rayos X. Cuando los niveles de hormona son demasiado bajos, las células del cuerpo reciben el estímulo adecuado por parte de ellas y los procesos normales del organismo comienzan a volverse más lentos. A medida que el cuerpo se desacelera, puedes empezar a notar que aparece estreñimiento, que sientes más frío, más cansancio o que el cansancio llega más fácilmente, que la piel se vuelve más seca, pueden también aparecen olvidos o incluso un estado de ánimo deprimido.2
¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?
Para hacer el diagnóstico de hipotiroidismo tu médico revisará tu historia clínica y te hará un examen físico. Es importante además obtener información de antecedentes familiares de hipotiroidismo. Un diagnóstico preciso no puede basarse únicamente en los síntomas, porque muchas de las manifestaciones son similares a los de otras enfermedades. Es por eso que tu médico va a solicitar que te realices un análisis de sangre de la y pruebas de diagnóstico por imagen, para confirmar la sospecha y encontrar su causa. Conocer la causa es importante porque de ella depende qué tipo de tratamiento será el indicado.3
En relación al cansancio o fatiga, aunque son palabras que se utilizan a menudo como sinónimos, la realidad es que la fatiga es totalmente diferente al cansancio. Si bien una buena noche de sueño generalmente resuelve el cansancio, la fatiga no desaparece de la noche a la mañana. La fatiga es un síntoma común en algunas afecciones de la tiroides y con frecuencia las personas hipotiroideas luchan día a día con ello, describiéndola como el estado de “sentirse constantemente agotado, a veces hasta el punto de que no poder moverse”.4 En esos casos, la sensación permanece, independientemente de las horas en que se duerma o de la cantidad de siestas que se tome. En el hipotiroidismo todo se enlentece, por lo que es frecuente que si lo padeces, tengas una sensación de fatiga extrema y persistente. Por lo general, y dependiendo de la edad y la actividad diaria, las personas adultas necesitan entre seis y ocho horas de sueño para poder mantener la actividad física adecuada a su rutina normal. En el caso de disminución de la secreción de hormonas tiroideas, podemos encontrar que nueve o incluso diez horas de sueño no consiguen aliviar la fatiga. Esta lentitud del metabolismo, generada por el hipotiroidismo, produce una fatiga anormal y un sueño excesivo. No es raro que, a pesar de dormir muchas horas, como el sueño no resulta reparador, la persona se despierte todavía agotada. Por otro lado, las personas que viven con hipotiroidismo sin tratamiento pueden experimentar dolores y debilidad muscular, lo que sumado a la fatiga resulta en una sensación de pesadez y agotamiento muy importante.5
Otro problema que se suma a esto es que, a menudo, la fatiga se suele normalizar durante algún tiempo, haciendo que una persona crea que “es normal sentirse así por cuestiones de la vida diaria”. Esto resulta en un diagnóstico tardío del hipotiroidismo, generalmente cuando a la fatiga comienzan a sumarse otros síntomas como estreñimiento, cierto aumento de peso (aunque leve) o caída del cabello, y como consecuencia, el tratamiento tarda en administrarse.
A causa de mi cansancio constante me hice ver por mi médico y me diagnosticó hipotiroidismo. ¿Y ahora?
Como en la enorme mayoría de los casos no existe forma de prevenir el hipotiroidismo, lo mejor es conocer los síntomas para poder recibir un diagnóstico temprano y comenzar el tratamiento lo antes posible. La terapia oportuna reducirá los impactos negativos de los síntomas en tu vida. Debido a que el hipotiroidismo significa que tu cuerpo carece de suficiente hormona tiroidea, el objetivo del tratamiento será reemplazar esa hormona faltante para que tu organismo pueda volver a funcionar correctamente y dejarás así de tener esa sensación de cansancio extremo.6
Patil N, Rehman A, Jialal I. Hypothyroidism. In: StatPearls Publishing; 2020. Updated August 10, 2020. Último acceso: Enero 2021. www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519536
El hipotiroidismo, condición también conocida como tiroides hipoactiva, es una afección en la cual la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Esta glándula es un órgano importante del cuerpo que está ubicada en la parte anterior del cuello, y produce hormonas tiroideas, que son sustancias que al ser liberadas a la sangre, llegan a distintos sitios del cuerpo y controlan múltiples funciones del organismo. Básicamente, lo que hacen estas hormonas es regular la forma en la que cada célula en el cuerpo usa la energía, es decir tienen un importante papel en el metabolismo corporal(1,2)
¿Quién puede tener hipotiroidismo?
Básicamente cualquier persona puede ser diagnosticada con hipotiroidismo, ya que es una condición frecuente; sin embargo, existen ciertas condiciones predisponentes que aumentan la probabilidad que una persona tenga esta afección. Entre estas condiciones podemos mencionar el hecho de ser mujer, tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea, tener una enfermedad autoinmunitaria (como diabetes tipo 1 o enfermedad celíaca), haber sido tratada por hipertiroidismo (es decir, actividad muy elevada de la tiroides), haber recibido radiación en el cuello o en la parte superior del pecho o haberse sometido a una cirugía de tiroides. (1,2)
Más allá de los factores predisponentes, que pueden estar presentes o no, las causas que con mayor frecuencia pueden generar hipotiroidismo son varias, algunas de ellas: tiroiditis (enfermedad autoinmune), embarazo, algunos medicamentos, como litio o amiodarona, infecciones virales o terapias de radiación. (1)
¿Cuáles son los síntomas?
Como la falta de hormonas tiroideas provoca que las funciones corporales se enlentezcan, los síntomas pueden ser muy variados y suelen aparecen de forma gradual, algunos de ellos son los siguientes: hinchazón de párpados, voz ronca, estreñimiento, sequedad y caída del cabello, cansancio, aumento de peso, piel áspera y escamosa y disminución notable de la sudoración (lo que resulta en sequedad de la piel) (2,3)
Hipotiroidismo y disminución de la sudoración
La sudoración insuficiente, síntoma también conocido a nivel médico como hipohidrosis, surge como resultado directo de una menor cantidad de hormonas tiroideas. Es conocido que las hormonas tiroideas, a través de mecanismos muy complejos y perfectamente equilibrados, activan el metabolismo energético, lo que lleva a un aumento del consumo calórico, la regulación del crecimiento y la maduración de los tejidos y el control de prácticamente todas las sustancias, vitaminas y hormonas del organismo. Dicho de manera sencilla, las hormonas tiroideas incrementan el metabolismo, generando, entre otras cosas, calor. Es por ello que un aumento desmesurado en la cantidad de hormonas tiroideas, como ocurre en el hipertiroidismo, resulta en sudoración excesiva. Por el contrario, una falta de estas hormonas, en el caso del hipotiroidismo, va a enlentecer el metabolismo, llevando a una disminución en la sudoración. Esta falta de sudoración se hará evidente, por ejemplo, durante el ejercicio, donde también probablemente aparezca de manera precoz la fatiga o el cansancio, que es otro síntoma característico del hipotiroidismo. A su vez, la falta de sudoración también puede verse acompañada por piel seca y escamosa debido a la escasa hidratación de la piel.(3)
¿Qué hago si tengo sudoración disminuida?
Tener una sudoración disminuida no significa que tengas hipotiroidismo, ya que existen otras situaciones, más allá de un problema en la glándula tiroides, que pueden manifestarse a través de síntoma. Sin embargo, es muy importante que tengas en cuenta que si notas que sudas poco, podría ser consecuencia de una alteración en la actividad de la glándula tiroides. Si además de la disminución de la sudoración tienes otros síntomas, tanto en tu piel como en el resto del cuerpo, sería recomendable que acudas a tu médico, ya que el diagnóstico de hipotiroidismo lo debe hacer un profesional. En relación al diagnóstico, debes saber que es relativamente simple. Tu médico, en principio, te preguntará en detalle sobre tus síntomas, te realizará un examen físico sencillo y te solicitará un análisis de sangre para poder conocer la cantidad de hormonas tiroideas que están en circulación en tu cuerpo. (4)
¿Cómo es el tratamiento?
El hecho de conocer que se padece hipotiroidismo y alcanzar un diagnóstico certero de la afección es importante, ya que se cuenta con un tratamiento eficaz y sencillo. Como en el hipotiroidismo se produce una disminución de hormonas tiroideas en tu cuerpo, el tratamiento será la suplementación con hormona tiroidea sintética (levotiroxina) que se toma en forma de comprimidos. Esta suplementación será en la gran mayoría de los casos crónica y requerirá tu compromiso para que los resultados sean óptimos. Es decir, será fundamental que encares el tratamiento de manera responsable, ya que de ello depende que resulte exitoso. El tratamiento ayudará a mejorar los síntomas relacionados con la falta de sudoración y la mayoría de los demás síntomas que puedas tener. (5)
Por otro parte, si ya tenías el diagnóstico de hipotiroidismo y detectas que tu sudoración disminuyó en el último tiempo o que presentas cualquier otra manifestación relacionada con la baja actividad de tu glándula tiroides, también es importante que pienses en realizar una consulta con tu médico, ya que esto podría sugerir que el tratamiento no está siendo tan efectivo y necesites cambiar la dosis de la medicación. Aquí es necesario que tengas en cuenta que las cantidades óptimas de hormona tiroidea que se requieren pueden ir variando a lo largo de la vida, en distintas situaciones, y por supuesto, entre diferentes personas. Esto es algo perfectamente normal y no debería preocuparte.
American Thyroid Association. Hypothyroidism. Disponible en: http://www.thyroid.org/wp content/uploads/patients/brochures/Hypothyroidism_web_booklet.pdf. Último acceso: Febrero 2022.
La tiroides es una glándula pequeña, de unos 5 cm de diámetro, que se encuentra justo debajo de la piel de la parte inferior del cuello. Está dividida en dos mitades o lóbulos que se conectan en su parte central por una zona más estrecha, llamada istmo, lo que le da el aspecto de una corbata de lazo o de mariposa. Por lo general, cuando el tamaño de la tiroides es normal apenas puede percibirse. Si, por el contrario, aumenta de tamaño, se palpa con facilidad como un bulto prominente, llamado bocio, que puede aparecer en el cuello a veces debajo o a los lados de la nuez de Adán.(1) Esta glándula fabrica y libera las hormonas tiroideas, que son sustancias que regulan la velocidad a la que funciona el organismo. Las hormonas tiroideas influyen en estos procesos de dos maneras: a) estimulando casi todos los tejidos del organismo para que produzcan proteínas y b) incrementando la cantidad de oxígeno que utilizan las células.(1) Así, las hormonas tiroideas tienen un papel fundamental en muchas funciones corporales vitales, como la velocidad a la que late el corazón, el mantenimiento de la piel, el crecimiento corporal, la producción de calor, la fertilidad, la digestión y muchas otras.(1, 2)
En el hipotiroidismo, la glándula tiroidea produce menos hormonas que las que el cuerpo necesita, lo que lleva al enlentecimiento de las funciones vitales del organismo. El hipotiroidismo es una condición frecuente, sobre todo en personas mayores y especialmente en mujeres, y afecta alrededor del 10% de las mujeres mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Como el déficit de hormonas tiroideas provoca que las funciones corporales se ralenticen, los síntomas pueden ser muy variados y suelen aparecen de forma gradual. Las manifestaciones más frecuentes incluyen hinchazón de párpados, voz ronca, estreñimiento, sequedad y caída del cabello, cansancio, leve aumento de peso, intolerancia al frío, dolores musculares y cambios en la piel, especialmente de codos y rodillas. Así, en personas con hipotiroidismo la piel puede presentar una apariencia áspera, seca, escamosa y gruesa.
El diagnóstico de hipotiroidismo suele ser sencillo: el médico, al conocer la sintomatología, hará un examen físico y solicitará un análisis de sangre para ver la cantidad de hormonas de interés en la circulación. En general con eso es suficiente para arribar al diagnóstico con precisión. (1, 3)
¿Cuáles son las manifestaciones del hipotiroidismo en la piel?
Las manifestaciones del hipotiroidismo incluyen el engrosamiento de la piel de los codos y las rodillas, el cual se debe a la disminución de la irrigación sanguínea y la falta de sudor. Como resultado, la piel se vuelve más gruesa, reseca y hasta puede descamarse, generando picazón. Además del engrosamiento de la piel, el hipotiroidismo puede generar otras manifestaciones dermatológicas, como piel fría, pérdida de pelo, falta de sudoración e hiperpigmentación alrededor de los ojos y acumulación de carotenos (que son sustancias precursoras de la vitamina A), que se manifiesta con aparición de un color amarillento en la piel. (4)
Estos síntomas dermatológicos no son exclusivos del hipotiroidismo, ya que existen muchas situaciones más que pueden manifestarse de esta forma. Sin embargo, es muy importante saber que si presentas alguna de estas manifestaciones, debes tener en cuenta que pueden ser consecuencia de una hipoactividad de la glándula tiroides. Más aún, si notas que tienes alguna de las otras manifestaciones no dermatológicas relacionadas con el hipotiroidismo, sería recomendable que acudas a tu médico. Si luego de la consulta se comprueba que el engrosamiento de la piel es a causa de hipotiroidismo es bueno que sepas que podrás contar con un tratamiento.
Como en el hipotiroidismo se produce una disminución de hormonas tiroideas en tu cuerpo, el tratamiento será la suplementación con la hormona faltante (levotiroxina). En la gran mayoría de los casos el tratamiento es crónico y requerirá tu compromiso para que los resultados sean óptimos. Este tratamiento no sólo ayudará a mejorar los síntomas de la piel, sino que se verá reflejado en el alivio de todos los síntomas producidos por el hipotiroidismo. (5) Por otro lado, si ya tenías el diagnóstico de hipotiroidismo y aparecen estos síntomas o cualquier otro relacionado con el deficiente funcionamiento de la tiroides, también es importante que realices una consulta con tu médico, ya que esto podría sugerir que probablemente se requiera un ajuste de dosis de la medicación. Es necesario que tengas en cuenta que las cantidades óptimas de hormona tiroidea con la que debes suplementar tu organismo pueden ir variando a lo largo de la vida, en distintas situaciones y por supuesto, entre diferentes personas. Esto es algo completamente normal, pero sólo tu médico es quien debe indicar los ajustes de dosis.
Por último, además del tratamiento de reemplazo con hormonas tiroideas, es probable que tu médico te recomiende el uso de cremas hidratantes para ayudar a mejorar los síntomas en tu piel. Estas cremas mejorarán la sequedad, la picazón y su estructura.
La tiroides es una glándula ubicada en la parte frontal e inferior del cuello, por delante de la tráquea. Esta glándula es la encargada de producir, almacenar y liberar hormonas tiroideas, que son sustancias fundamentales para el correcto funcionamiento del cuerpo y que se vierten al torrente sanguíneo para luego ser transportadas a todos los órganos. Las hormonas tiroideas tienen múltiples funciones, algunas de ellas tan variadas como colaborar con la eficaz utilización de la energía en el organismo, el mantenimiento del calor y el buen funcionamiento del cerebro, el corazón, y los músculos.1
¿Qué es el hipotiroidismo y cuáles son sus síntomas?
En el hipotiroidismo, la glándula tiroides produce una cantidad insuficiente de hormonas tiroideas.2,3 Las causas más frecuentes de hipotiroidismo son las enfermedades autoinmunes (por ejemplo la tiroiditis de Hashimoto), la extirpación quirúrgica de la glándula y el tratamiento con radiación. Ante una baja cantidad de hormonas circulantes, los procesos normales del organismo comienzan a enlentecerse. Como consecuencia aparecen diversos síntomas, entre ellos: estreñimiento, sensación de frío, sequedad de la piel, caída del cabello, alteraciones en el ciclo menstrual y depresión.2 Para hacer el diagnóstico de hipotiroidismo, tu médico revisará tu historia clínica, te hará un examen físico y requerirá la realización de un análisis de sangre, junto a pruebas de diagnóstico por imágenes, con el objetivo de conocer el grado de hipotiroidismo y la causa. Conociendo estos parámetros podrán indicarte el mejor tratamiento.3
¿Puede el hipotiroidismo ser la causa de alteraciones en tu ciclo menstrual?
Sí, entre la gran variedad de manifestaciones que produce el hipotiroidismo se encuentran las alteraciones en tu ciclo menstrual. Se ha demostrado que la oligomenorrea (ciclos menstruales poco frecuentes y de una duración superior a 35 días) es 3 veces más probable en mujeres hipotiroideas, comparadas con la población general, y que la gravedad de las anomalías menstruales está asociada con el grado de elevación de los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH).4 La TSH es una hormona liberada por la hipófisis, una pequeña glándula ubicada en la base del cráneo que también tiene múltiples funciones, entre ellas la regulación del funcionamiento de la tiroides y de otras glándulas del cuerpo. Es decir, la hipófisis libera TSH que actúa sobre la tiroides, regulando su función. Cuando la tiroides no produce una cantidad suficiente de hormonas tiroideas, la hipófisis detecta esta falta de hormonas y responde liberando mayores cantidades de TSH con el fin de estimular a la tiroides, que no al no funcionar correctamente, no puede responder de manera adecuada. Así se genera un círculo vicioso, caracterizado por una baja cantidad de hormonas tiroideas y una alta cantidad de TSH en la sangre.
Así como la TSH regula la función de la tiroides, las propias hormonas tiroideas tienen un papel fundamental en la función de los ovarios, favoreciendo la correcta maduración de los óvulos. Es por esta razón que niveles insuficientes de hormonas tiroideas generan dificultades en la ovulación y producen oligomenorrea. Por otro lado, en el hipotiroidismo se producirá un desequilibrio de hormonas sexuales femeninas, como el estrógeno y la progesterona, que deben estar perfectamente balanceadas para tener un ciclo menstrual normal. Como resultado de este desequilibrio, una mujer con hipotiroidismo puede tener alteraciones en el ciclo menstrual, que en general se prolongua. 5
Como es de esperarse, el hipotiroidismo no solamente tendrá impacto en el ciclo menstrual sino también en la fertilidad y la capacidad de tener hijos, por lo cual es clave conocer cómo está funcionando la tiroides si se deseas quedar embarazada. 5
¿Qué hacer ante la presencia de ciclos menstruales ligeros y menos frecuentes?
Por supuesto que el hipotiroidismo no es la única causa de la presencia de las alteraciones en el ciclo menstrual. Sin embargo, es una de las causas más frecuentes. Por lo tanto, ante la aparición de estas manifestaciones será fundamental que visites a tu médico para evaluar el caso y arribar a un diagnóstico.
Si efectivamente la causa de las alteraciones menstruales es la insuficiente actividad de la glándula tiroides, podrás recibir un tratamiento específico. Puesto que en el hipotiroidismo se producen cantidades deficientes de hormonas tiroideas, el tratamiento adecuado será la administración de las hormonas faltantes (tratamiento de reemplazo). El tratamiento es crónico y será fundamental tu responsabilidad para cumplirlo, de modo que los resultados sean los esperados. También es importante que visites a tu médico una vez que hayas comenzado con el tratamiento, ya que las dosis necesarias pueden ir variando con el paso del tiempo. Cuando gracias a este tratamiento los niveles de hormonas tiroideas sean adecuados, también lo serán los niveles de TSH (que probablemente hayan estado aumentados buscando estimular a la tiroides). Con las hormonas tiroideas y las hormonas sexuales en equilibrio, los períodos menstruales volverán a ser normales nuevamente y la posibilidad de quedar embarazada aumentará.
Patil N, Rehman A, Jialal I. Hypothyroidism. In: StatPearls Publishing; 2020. Updated August 10, 2020. Último acceso: Enero 2021. www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519536
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