Gdy tarczyca produkuje niewystarczającą ilość hormonów (niedoczynność tarczycy), dochodzi do spowolnienia procesów metabolicznych w organizmie.
Może to objawiać się przewlekłym zmęczeniem, nieuzasadnionym przyrostem masy ciała (mimo braku zmian w diecie czy aktywności fizycznej), zwiększoną wrażliwością na zimno, spowolnieniem perystaltyki jelit, suchością skóry i włosów oraz wahaniami nastroju.
Objawy te zazwyczaj narastają stopniowo, dlatego często bywają przypisywane stresowi, wiekowi lub przejściowo obniżonej kondycji organizmu.