Sabia que os distúrbios da tiroide afetam o Homem há muitos e muitos séculos, quando esta pequena glândula ainda nem tinha nome? E que a história guarda muitas curiosidades e avanços no que diz respeito ao tratamento deste tipo de problemas?

De facto, ao falar de tiroide, ou pelo menos do seu impacto, temos de recuar a 2.697 ac, quando o imperador chinês Huang Ti descreveu o uso de algas marinhas para tratar o bócio. Mas foi necessário que passassem muitos séculos até que a tiroide tivesse o direito a um nome capaz de a identificar, nome que tem a sua origem no grego, sendo uma junção entre os termos ‘thyreos’ (escudo) e ‘oides’ (forma de), que resulta do facto de ter formato semelhante ao de um escudo.

Mas não foram os gregos a desvendar os seus mistérios. Ou a identificar a sua forma. Esse feito coube a Leonardo da Vinci, que desenhou a glândula tiroide em 1511, durante seus estudos anatómicos. E, apesar de ter acertado no aspeto, não foi capaz de perceber a sua função, tendo presumido que existia apenas para preencher a lacuna entre os músculos do pescoço e a manutenção da traqueia afastada do esterno.

A primeira descrição oficial desta glândula enquanto tal foi feita, mais ou menos na mesma altura, pelo anatomista belga Andreas Vesalius (1514-1564). Mas só anos mais tarde, em 1656, ganhava um nome, graças a Thomas Wharton, médico e anatomista britânico, que a batizou de tiroide na sua obra ‘Adenographia’ e pela primeira vez descobriu a sua estrutura anatómica exata, juntamente com a de outras glândulas do corpo.

Depois disso, muito se especulou sobre o papel desta glândula, mas seria Thomas Wilkinson King, conhecido como o Pai da Endocrinologia, que escreveu, em 1836, o artigo ‘Observations on the Thyroid Gland’, a desvendar um pouco mais sobre a sua atividade. 

​ Muitos foram os cirurgiões do século XIX que tentaram tratar as doenças da tiroide, mas sem grande sucesso. Foi apenas no século XX que se conseguiram grandes avanços: a par com a evolução no diagnóstico, o trabalho na clínica permitiu que os tratamentos das doenças da tiroide tivessem um grande desenvolvimento e, em 1909, o Prémio Nobel da Medicina ou Fisiologia foi mesmo concedido ao cirurgião suíço Emil Theodor Kocher, pelo seu trabalho ao nível da cirurgia à tiroide.