Os distúrbios da tiroide são algumas das doenças mais frequentes no mundo, com cerca de 1,6 mil milhões de pessoas em risco em todo o mundo.¹ O iodo é parte integrante das hormonas da tiroide e, portanto, é um fator importante no desenvolvimento do hipotiroidismo (tiroide inativa) e hipertiroidismo (tiroide hiperativa).¹ Sem iodo suficiente, o hipotiroidismo, o cretinismo e outros transtornos de deficiência de iodo podem-se desenvolver. Por outro lado, o consumo excessivo de iodo pode levar ao hipertiroidismo.¹

Porque o iodo é tão importante?

O iodo é essencial para a produção de hormonas da tiroide, para o desenvolvimento fetal e infantil, e é um nutriente crucial para uma saúde adequada em todas as fases da vida.² Como o nosso corpo não consegue produzir iodo, este tem de ser fornecido regularmente através de uma dieta saudável.² A deficiência de iodo foi detetada em 54 países, de acordo com um relatório da Organização Mundial de Saúde (OMS).³

O iodo é o componente-chave na produção das hormonas tiroideias tiroxina (T4) e triiodotironina (T3).⁴ As hormonas tiroideias ajudam o corpo a usar a energia de forma otimizada e a manter-se aquecido, bem como a manter o cérebro, coração, músculos e outros órgãos a funcionar corretamente.⁵ As hormonas tiroideias e, por sua vez, o iodo são essenciais para o crescimento fetal, a maturação óssea e para o desenvolvimento cerebral.² De acordo com a OMS, a ingestão insuficiente de iodo é a causa evitável mais comum de atraso mental.³

Uma campanha a nível global para suplementar o sal com iodo levou a que aproximadamente 68% das famílias utilizem agora sal iodado.⁶  Apesar disto, cerca da 40% da população global continua em risco de carência de iodo.⁷

Qual a quantidade de iodo que é necessária?

Uma colher de chá de iodo contém a quantidade necessária para toda a vida; no entanto, como o corpo não consegue armazenar iodo por longos períodos, existe a necessidade de pequenas quantidades regularmente.² A maioria das pessoas pode tolerar grandes quantidades de iodo sem efeitos adversos. Uma ingestão diária de iodo superior a 1.000 microgramas pode ser prejudicial.²

A necessidade diária de iodo muda ao longo da vida de uma pessoa:⁴

• Bebés: 110–130 microgramas
• Crianças: (1–8 anos): 90 microgramas
• Crianças: (9–13 anos): 120 microgramas
• Adolescentes e adultos: 150 microgramas
• Grávidas: 220 microgramas
• Lactantes: 290 microgramas

Nota: Os bebés têm um alto risco de deficiência de iodo porque a sua necessidade de iodo e as hormonas tiroideias em relação ao seu peso, é muito maior do que em qualquer outro momento da sua vida.⁸ A American Thyroid Association (ATA) recomenda que todas as mulheres na fase de amamentação tomem um suplemento diário de 150 microgramas de iodo.⁹

Se planeia engravidar, o iodo vem primeiro

Se planeia engravidar, se está grávida ou a amamentar, saiba que necessita de reforçar a ingestão de iodo na sua dieta alimentar.^2,4 Mesmo uma ligeira deficiência de iodo durante a gravidez, pode ter efeitos sobre o desenvolvimento do bebé e no parto pré-termo. Uma grave deficiência de iodo durante a gravidez pode levar ao aborto espontâneo ou à morte fetal.³ Assim como levar a anormalidades congénitas, como o cretinismo, que é uma forma séria e irreversível de atraso mental.³ O efeito mais profundo, mas menos grave, da deficiência de iodo é a redução da inteligência que pode afetar a vida familiar, escolaridade e trabalho.³

Fale com o seu médico sobre os benefícios dos suplementos e quais os suplementos de iodo que poderá necessitar.

Como satisfazer a sua necessidade de iodo

O marisco é uma boa fonte isto porque os oceanos são ricos em iodo.² Embora menos ricos em iodo do que a maioria dos frutos do mar, os ovos, a carne e os produtos lácteos são mais ricos do que a maioria dos alimentos de origem vegetal.² Qualquer sal usado em casa deve ser iodado.² Para garantir uma ingestão suficiente para bebés no período de desmame, deve-se considerar o teor de iodo complementar em fórmulas/alimentos caseiros ou comerciais.⁸

Fontes comuns de iodo na dieta alimentar:⁷

• Alguns tipos de pão
• Sal de mesa iodado
• Queijo
• Peixe de água salgada
• Leite de vaca
• Algas marinhas
• Ovos
• Marisco
• Iogurte congelado
• Leite de soja
• Gelado
• Molho de soja
• Multivitaminas que contém iodo
• Iogurte

O melhor método para prevenir a deficiência de iodo é a suplementação dietética a longo prazo com sal iodado, a estratégia recomendada pela OMS. A OMS recomenda uma ingestão de sal inferior a 5 gramas por dia (equivalente a cerca de 1 colher de chá de sal por dia) para prevenir doenças cardiovasculares.¹⁰ Uma colher de chá de sal iodado contém cerca de 400 microgramas de iodo.⁷ Para suprir a necessidade total de iodo não deve consumir mais sal, mas sim consumir outros alimentos ricos em iodo.²

Consequências para a saúde da deficiência de iodo

A deficiência crónica de iodo pode ser prejudicial à sua saúde.⁷ A falta de iodo leva à diminuição das hormonas tiroideias e é a causa mais comum de uma tiroide hipoativa (hipotiroidismo).^1,7 O efeito visível e inequívoco da deficiência de iodo é o aumento da tiroide, conhecido como bócio.⁷ Para prevenir consequências graves para a saúde, é importante reconhecer os primeiros sinais de deficiência de iodo.

Aqui poderá saber mais sobre o bócio e os nódulos – e também como os reconhecer e tratar.

Os seguintes sintomas podem indicar uma falta de iodo:^5,7

• Problemas de deglutição e de respiração
• Maior circunferência do pescoço
• Fadiga
• Sensibilidade ao frio
• Prisão de ventre
• Pele seca
• Depressão

Em crianças:

• Atrasos mental e físico²
• Declínio na inteligência (a deficiência de iodo reduz o QI em 15 pontos)¹¹
• Redução do desempenho escolar¹²

As consequências mais graves da deficiência de iodo ocorrem em mulheres que estão grávidas ou numa fase de amamentação e em crianças. Iodo suficiente e, por sua vez, hormonas suficientes da tiroide, são essenciais para o desenvolvimento normal do cérebro e do sistema nervoso. O transtorno mais grave causado por uma grave deficiência de iodo durante a gravidez é o cretinismo, uma condição de atraso no crescimento físico e mental.⁷ Mas mesmo uma ligeira deficiência de iodo durante a gravidez pode estar associada à baixa inteligência em crianças.⁷

Um aporte suficiente de iodo é a melhor maneira de prevenir essas complicações, assim como outras, tais como nados-mortos, abortos espontâneos ou crescimento deficiente.⁷

Websites úteis

http://www.iccidd.org

The International Council for the Control of Iodine Deficiency Disorders (ICCIDD) é uma organização sem fins lucrativos, não-governamental para a eliminação sustentável da deficiência de iodo e da promoção da nutrição ideal com iodo em todo o mundo.

http://www.unicef.org/progressforchildren/2007n6/index_41509.htm

United Nations Children’s Fund (UNICEF) publica “Progress for Children”, uma revisão estatística que documenta o progresso em direção aos “Objetivos de Desenvolvimento do Milénio”.

http://www.thyroid.org/patients/patient_brochures/iodine_deficiency.html

Informação para o doente sobre a saúde da tiroide publicada pela ATA