Quando se fala em hipotiroidismo, associa-se de imediato este distúrbio da tiroide aos adultos. Mas é um facto que também as crianças podem sofrer com uma tiroide subativa, ou seja, que funciona aquém do desejado. Um problema que pode estar presente desde o nascimento (o chamado hipotiroidismo congénito) ou pode desenvolver

Nestes casos, apesar de haver situações, como a tiroidite, uma inflamação temporária da tiroide, que pode ser causada por uma infeção viral, que podem estar na origem do hipotiroidismo nas crianças, o principal responsável é a tiroidite de Hashimoto, também conhecida como tiroidite autoimune. Uma doença em que o sistema imunitário, responsável por proteger o organismo de infeções, confunde as células da glândula da tiroide com invasores e reage, levando à sua inflamação e que surge, geralmente, após os primeiros anos de vida. 

Nos casos de hipotiroidismo entre os mais pequenos, os sintomas podem ser menos percetíveis ou ignorados, já que a doença tende a desenvolver-se ao longo do tempo. No entanto, os pais devem estar atentos a sinais como a diminuição da altura, um importante indicador precoce de hipotiroidismo em crianças ou o aumento da tiroide, também chamado de bócio.

Há, depois, outros sintomas, como a fadiga (estar mais cansado do que o esperado), aumento da sensibilidade ao frio, pele seca, cabelos secos e quebradiços (mais no banho, na escova, na roupa e na roupa de cama), depressão, períodos menstruais irregulares e/ou intensos. Mas como são muito variáveis e inespecíficos, a única forma de ter a certeza do diagnóstico é através de um exame de sangue, por isso deve consultar o médico.