L’incidenza del cancro alla tiroide è aumentata negli ultimi decenni in quasi tutto il mondo, ma la mortalità a esso legata è in calo.¹ I tassi di incidenza nei paesi ad alto reddito sono il doppio rispetto a quelli delle nazioni a basso e medio reddito.¹

Tipi di cancro alla tiroide

Il cancro alla tiroide viene classificato in base alla tipologia, la sua dimensione e l’eventuale tendenza a diffondersi.² Solitamente, il cancro alla tiroide è trattabile e può essere trattato, laddove indicato, con la somministrazione, di iodio 131³ Esistono quattro principali tipi di cancro alla tiroide.³

Il cancro papillare alla tiroide.

È il tipo più comune, responsabile del 70-80% dei casi e può insorgere a ogni età. È un tumore che cresce lentamente e tende a diffondersi nei linfonodi del collo.³

Il cancro follicolare alla tiroide.

È responsabile dal 10% al 15% di tutti i casi, cresce lentamente e può diffondersi nei linfonodi, nel flusso sanguigno e in tessuti più distanti, tra cui ossa e polmoni.³

Il cancro midollare alla tiroide.

Rappresenta circa il 2% dei casi, il 25% dei casi presenta familiarità ed è associato ad altri disturbi endocrini. I membri della famiglia di un paziente con cancro alla tiroide midollare dovrebbero sottoporsi a esami specifici per scoprire la mutazione genetica responsabile della malattia.³

Il cancro anaplastico alla tiroide.

È il meno diffuso, riguardando meno del 2% dei casi. Cresce in fretta, si diffonde rapidamente ed è difficile da trattare.³

Come viene diagnosticato un cancro alla tiroide?

Il cancro alla tiroide spesso si sviluppa nei noduli senza causare sintomi.³ Tali noduli,  vengono spesso rilevati in modo accidentale, per esempio tramite TAC o ecografie eseguite per altre ragioni.³ L’esame della tiroide è eseguito tramite ecografia.³ Un’analisi microscopica del tessuto prelevato durante la biopsia con ago aspirato rivelerà se sono presenti cellule cancerose e, in caso di diagnosi positiva, a quale tipo di cancro corrispondono.³ Fortunatamente, meno di un nodulo su dieci è canceroso.³

La diagnosi di cancro alla tiroide può rappresentare uno shock e generalmente è accompagnata da tristezza, paura, rabbia e senso di impotenza. Saperne di più sulla malattia e sulle cure disponibili può aiutarti a superare queste emozioni negative e a farti sentire al centro del tuo percorso di cura. Il cancro alla tiroide può essere trattato e, spesso curato.

Trattamento del cancro alla tiroide

Secondo l’American Thyroid Association, il trattamento primario per tutte le forme di cancro alla tiroide è l’asportazione chirurgica di una parte o di tutta la ghiandola tiroidea.³ Se il tumore si è già diffuso nei lifonodi del collo o del torace superiore, anche questi linfonodi saranno rimossi³. Dopo l’asportazione della tiroide ti verrà prescritto un farmaco ad hoc da assumere a vita.³

Se il tumore è esteso o si è diffuso ad altri tessuti, probabilmente il medico ti consiglierà una terapia con iodio radioattivo (RAI) dopo l’intervento.³ Lo iodio radioattivo ucciderà le cellule cancerose, anche quelle presenti nei tessuti distanti.³È importante consultare il medico per bilanciare i potenziali rischi e benefici del trattamento.

In pazienti con stadi avanzati di cancro alla tiroide, chirurgia e trattamento con iodio radioattivo potrebbero non funzionare. In questi casi il medico potrà proporre radioterapia, chemioterapia o una combinazione di entrambi.³

Dopo un trattamento di successo, sono necessari controlli periodici. I controlli includeranno esami fisici ed ecografici dell’area del collo e prelievi ematici. Questi ultimi riveleranno l’eventuale presenza della tireoglobulina. Dopo la rimozione della tiroide e il trattamento con iodio radioattivo il corpo non dovrebbe infatti più produrre la proteina tireoglobulina (prodotta solo nella ghiandola tiroidea). Se il test del sangue rivela tracce di tireoglobulina, è probabile che il cancro alla tiroide sia tornato.³

Nota: secondo l’American Thyroid Association, pazienti al di sotto dei 45 anni, con un tumore confinato alla ghiandola tiroidea, presentano un eccellente tasso di ripresa.³ Per questi soggetti, il tasso di sopravvivenza a 10 anni è del 100%.³ Negli USA, in tutti i pazienti diagnosticati con cancro alla tiroide tra il 2006 e il 2016, è stato osservato un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 981%.⁴

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28/05/2024